WHILE ON HIS THIRD VOYAGE TO AFRICA; By the late T. EDWARD BOWDICH, Esq. CONDUTOR OF THE MISSION TO ASHANTEE, HONORARY MEMBER OF THE CAMBRIDGE PHILOSOPHICAL SOCIETY, AND MEMBER OF VARIOUS OTHER LEARNED SOCIETIES BOTH FOREIGN AND DOMESTIC. TO WHICH IS ADDED By Mrs. BOWDICH, I. A NARRATIVE OF THE CONTINUANCE OF THE VOYAGE TO ITS COMPLETION, TOGETHER WITH THE SUBSEQUENT OCCURRENCES FROM MR BOWDICH’S ARRIVAL IN AFRICA TO THE PERIOD OF HIS DEATH. II. A DESCRIPTION OF THE ENGLISH SETTLEMENTS ON THE RIVER GAMBIA. III. APENDIX: CONTAINING ZOOLOGICAL AND BOTANICAL DESCRIPTIONS, AND TRANSLATIONS FROM THE ARABIC. ILLUSTRATED BY SECTIONS, VIEWS, COSTUMES, AND ZOOLOGICAL FIGURES. LONDON: GEORGE B. WHITTAKER, AVE-MARIA LANE. LONDON. MDCCCXXV [1825].

In 4º (de 28x22,5 cm) com xii, 278, [1] págs.

Encadernação do século XX, meia-amador, com nervos e ferros a ouro na lombada. Corte das folhas dourado à cabeça.

Excelente exemplar com as margens por aparar.

Ilustrado com 22 gravuras, entre as quais 4 gravuras coloridas: Nº 1 no anterrosto com os costumes da ilha da Madeira; Nº 3 com os cortes geológicos da ilha da Madeira; Nº 6 com a ponta ou cabo do Garajau e os seus cortes geológicos; e a Nº 9 com os costumes dos homens e mulheres da Gâmbia.

1ª edição desta obra que contém as viagens de explorações científicas levadas a cabo pelo senhor e pela senhora Bowdich.

O senhor Bowdich (1791-1824) participou em várias missões em África e faleceu prematuramente, com 33 anos de idade, quando efectuava um trabalho de levantamento cartográfico na região da Serra Leoa. O seu trabalho foi continuado e completado por sua mulher, apresentando belas gravuras e desenhos com valor científico que incluem etnografia, flora e fauna (peixes, insectos, répteis, etc) das regiões visitadas.

O texto é um relato bem informado, que estuda a geologia dos locais visitados pelo casal Bowdich e descreve com pormenor científico os aspectos geológicos, botânicos e faunísticos da Ilha da Madeira. Comparam as observações com outros locais também visitados (como por exemplo a região de Lisboa e Cabo Verde) e citam autores que na sua época eram a referência dos estudos mais recentes, como é o caso de Vandelli.

Esta obra analisa muito particularmente os aspectos geológicos, tanto no seu texto como nas suas ilustrações gráficas, coloridas e não coloridas. A imagem do Aqueduto das Águas Livres pretende mostrar o aspecto geológico dos basaltos da zona de Lisboa. Os autores comparam-nos posteriormente com os basaltos encontrados na ilha da Madeira (ver págs. 34-35). Os autores procuraram registar e baptizar novas espécies da fauna e da flora, isto é atribuíram novos nomes científicos a plantas e a animais.

As pranchas gravadas e desenhadas pela senhora Bowdich são uma recolha de todos os peixes encontrados na Madeira pelos autores, junto com uma miscelânea de fósseis e plantas recolhidos nas suas viagens e ainda outras curiosidades tais como o insecto que ataca as laranjeiras da Madeira, visto ao microscópio (ver figuras 35 a, b, c e d).

Nesta data (1823/1825), esta obra é percursora do futuro pensamento evolucionista – a evolução das espécies proposta por Darwin depois da viagem do HMS Beagle em 1826 - e da disseminação das espécies. Ambas as teorias são um produto do pensamento e do conhecimento do século XIX. Por exemplo, equaciona-se nesta obra se o rato da ilha da Madeira é o mesmo que se encontra na Suécia, sendo o primeiro anterior e tendo-se difundido posteriormente no continente através do comércio marítimo. Outro exemplo é a identificação de certa espécie de morcegos da Madeira, na qual se refere a sua completa originalidade neste arquipélago.

No entanto, a grande questão apresentada é a comparação das camadas e dos tempos geológicos em vários locais, magnificamente ilustrados por Sara Bowdich nas gravuras e com explicações no texto. Relembramos que Darwin visitou a Madeira no ano seguinte ao da publicação desta obra e aí registou no seu livro as primeiras observações geológicas e biológicas sobre a evolução das espécies.

 In 4º (28x22.5 cm) with xii, 278, [1] pp.

Binding: 20^th century half calf, raised bands and gilt tools on spine. Gilt top edges.

Excellent copy with uncut margins.

Illustrated with 22 engravings, among which 4 coloured: Nº 1 on half-title page depicting costumes of Madeira Island; Nº 3 showing the geological cuts of Madeira; Nº 6 showing the Garajau Cape and its geological cuts; and Nº 9 with the costumes of men and women from Gambia.

First edition of this work containing the travel logs of scientific explorations carried out by Mr. and Mrs. Bowdich.

Mr. Bowdich (1791-1824) took part in several missions in Africa and died prematurely at age 33 when doing a mapping survey in Sierra Leone. His wife carried on and completed his work, presenting beautiful engravings and drawings with scientific value, which include the ethnography, botanic, and zoology (fishes, insects, reptiles, etc.) of the regions they visited.

The text is an accurate report, with studies on the geology of the places visited by the Bowdich couple, and describes with scientific detail the geology, botany, and zoology of Madeira Island. They compare their observations with other places they also visited (like Lisbon and Cape Verde) and quote authors, like Vandelli, who were a reference at that time.

This work analyses mainly the geology, both in the text and in the coloured and non-coloured graphic illustrations. The image of the Áquas Livres aqueduct is intended to show the geological look of the basalt in the Lisbon area. They then compare it to the one existing in Madeira (see pages 34-35). The authors try to register and name new species of fauna and flora, giving new scientific names to plants and animals.

The boards, drawn and engraved by Mrs. Bowdich, are a collection of all the fishes found in Madeira by the authors, together with a mix of fossils and plants collected during their journeys, together with other curiosities like the insect that infected orange trees in Madeira, seen through the microscope (see pictures nº 35 a, b, c and d).

Being written in 1823/1825, this work is the forerunner of the future evolutionist theory – the evolution of species proposed by Darwin after a trip aboard the HMS Beagle in 1826 – and the spread of species. Both theories are a result of the evolution of thought and knowledge in the 19th century. For instance, this book questions if a rat species found in Madeira is the same as the one found in Sweden, which could have been carried to mainland aboard commercial ships. Another example is the identification of a bat species referred to as being native to the Archipelago.

However, the main point of this work is the comparison of geological layers and times in several places, which were beautifully depicted by Sara Bowdich in her engravings, and explained in the text. To be noted that, in the year following the edition of this work, Darwin visited Madeira where he wrote the first geological and biological notes on the evolution of species.

References: Duarte de Sousa 2, 97; Abbey Travel 190; Gay 2983; Colas 418.