The History, Art, Science, and Industry of the Queen of Gems. The Century. New York. 1908.

De 29,1x21 cm. Com xix, 548 págs. Encadernação do editor em tela azul clara com ricas e elaboradas gravações a ouro na lombada e na pasta anterior. Cortes das folhas dourados à cabeça e por aparar nas restantes margens.   

Ilustrado com o retrato a cores de Alexandra Feodorovna, Czarina da Rússia, com 106 gravuras e 5 mapas em extratexto, sobre papel couché, estando algumas protegidas por folhas de papel vegetal com legendas. Apresenta também quadros e mapas no texto, nomeadamente: nas páginas 332 a 342, listas dos preços atingidos pelas pérolas em diversas épocas, consoante o respectivo tamanho e qualidade; nas páginas 365 a 369, mapas das tarifas aplicadas às pérolas e dos valores das impotações de pérolas pelos Estados Unidos; na página 470, Colecção da Coroa Francesa; 472, jóias da Coroa Francesa vendidas no leilão das Tulherias, em Maio de 1887; Listas das mais célebres e valiosas pérolas conhecidas, nas páginas 481 e 482.   

Exemplar com dedicatória autografa de George Frederyck Kunz, a Emile Levy, datada de 20 de Outubro de 1908, na folha de anterrosto. 

Magnífica edição impressa na De Vinne Press e terminada em Outubro de 1908, com impressão muito nítida e elegante, sobre papel de elevada qualidade. Obra de grande valor pelo seu rigor científico e beleza de execução, considerada a mais completa sobre este tema. Muito importante para o conhecimento sobre as pedras preciosas, em especial a sua história ao longo de milhares de anos e para a avaliação e o estudo das gerações de possuidores das mais célebres pérolas e as ocasiões em que foram usadas pelos membros das famílias reais de todo o mundo, (como por exemplo na coroa de Santo Eduardo) assim como as peças de ourivesaria, em que foram colacadas e os variados adornos onde foram usadas.       

A folha de rosto apresenta uma citação da obra de John Fletcher: The Faithful Sheperdess de 1611: Orient pearls fit for a queen/Will I give thy love to win,/And a shell to keep them in. As páginas preliminares contêm uma dedicatória impressa a Margaret, The Pearl, ou seja à Rainha Margarida de Itália, o seu retrato está reproduzido em frente da página 439; o índice dos capítulos e partes; a lista das ilustrações e mapas e a introdução. O texto, com notas de rodapé, ocupa as páginas 1 a 513, segue-se a bibliografia a duas colunas nas páginas 517 a 538 e o índice analítico, a três colunas, nas páginas 541 a 548.

A obra está dividida em 17 capítulos com os seguintes títulos: I, As pérolas na antiguidade; II, História Medieval e Moderna; III, Origem das pérolas; IV, Estrutura e forma das pérolas; V, Fontes de Pérolas; VI, Pérolas da Ásia - O Golfo Pérsico - Ceilão - Índia - O Mar Vermelho, Golfo de Aden e etc - China, Japão, Sibéria e etc; VII - Pesqueiros de pérolas da África Oriental; VIII, Pesqueiros de pérolas da Europa: As Ilhas Britânicas - O Continente; IX, Ilhas do Pacífico: As ilhas dos mares do Sul -Austrália - O Arquipélago Malaio; X - As Pérolas do continente Americano: Venezuela, Panamá, México, Águas frias americanas, Pesqueiros diversos da América; XI, A cultura e a da Pérola; XII - Propriedades místicas e medicinais das Pérolas; XIII, Os valores e o comércio das pérolas; XIV, O tratamento e [care] das pérolas; XV, As pérolas usadas em ornamentos e na decoração; XVI, As mais valiosas pérolas e colecções de pérolas; XVII, O uso das pérolas pelas populações pré-históricas dos Estados Unidos da América e as descobertas em montículos e sepulturas.       

Inclui muitos passos relativos a Potugal e a territórios que estiveram sobre administração portuguesa, como o Brasil, Ceilão ou Moçambique. Na página 439, o autor refere o efeito belo e impressionante que provoca a bordadura com pérolas da Cruz da Ordem de Cristo.         

A colecção de pérolas da Casa Real Francesa, que começou a ser reunida pelo Rei Francisco I (1494-1547) que sofreu perdas durante a Revolução Francesa, voltou a ser enriquecida e foi vendida em leilão, depois da queda do Imperador Napoleão III. O capítulo XVII, e último, trata de pérolas descobertas em escavações arqueológicas em sítios pertencentes a antigos povos da América do Norte. 

George Frederyck Kunz (New York, 1856 - 1932) mineralogista americano que também se dedicou à coleccionar minerais. Autodidacta, iniciou a sua carreira na Tiffany & Co., onde chegou vice-presidente. Tornou-se muito conhecido quando identificou uma variedade de gema, que recebeu o nome de Kunzite em sua honra. Participou no US Geological Survey (1883 - 1909), foi fundador e presidente dos Museums of the Peaceful Arts in 1913, coordenador de investigação no Museum of Natural History in New York City; reuniu a Colecção Morgan-Tiffany no American Museum of Natural History; defendeu o uso do carat internacional como unidade de medida para pedras preciosas e a adopção do sistema métrico decimal nos Estados Unidos, enquanto presidente da American Metric Association. 

Autor de diversos livros e mais de 300 artigos, reuniu uma rica biblioteca especializada em pedras preciosas e uma vasta coleção de gemas e pedras preciosas, que constituem a Colecção George F. Kunz, na United States Geological Survey Library, desde 1933.  

Charles Hugh Stevenson (1869 - 1943) cientista americano, membro do Departamento das Pescas dos Estados Unidos, especializado em temas marítimos, em especial nas questões das indústrias que usam produtos provenientes do mar, a regulamentação da pesca em alto mar, a utilização de peles de animais aquáticos e assuntos relativos ao uso dos ossos das baleias. Sobre estes temas escreveu diversos relatórios e obras científicas, entre 1892 e 1908.  

Ref: 

Sinkankas, Gemology, 3690. 

He was the founder and president of the Museums of the Peaceful Arts in 1913, special agent for the US Geological Survey (1883–1909), a research curator at the Museum of Natural History in New York City, and the leading advocate in the establishment of the international carat as a unit of measure for precious gems. He also assembled the Morgan-Tiffany collection of gems in the American Museum of Natural History. Kunz had an active life dedicated to science and public service. Kunz promoted the adoption of the decimal metric system of weights and measures in the United States and was President of the American Metric Association

KUNZ, George Frederick and Charles Hugh STEVENSON. The Book of the Pearl. The History, Art, Science, and Industry of the Queen of Gems. New York: The Century Co., 1908.
Large octavo (285 x 195mm). Colour portrait frontispiece of Tsarina Alexandra, 99 plates, some of these in colour, some with captions on printed tissue guards. Publisher"s original light blue cloth, spine and upper cover richly blocked in gilt, top edge gilt, others rough-trimmed (some wear to the spine, edges rubbed, hinges split but holding).

FIRST EDITION of this richly illustrated work, and still one of the most important books in the field. Sinkankas, Gemology, 3690.