Sur Les Frontières De Cet Empire, Du Côté De L"asie. Observations Intéressantes Sur Les Moeurs, Les Usages Et Le Caractère Des Habitans De La Rive Gauche Du Wolga, Près La Mer Caspienne. « Plus je vis l"étranger plus j"aimai ma patrie. A PARIS; CHEZ PLANCHER, Éditeur des Euvres de Voltaire, en 35 vol. in-12, et du Manuel des Braves, rue Poupée, n.° 7 CHEZ DELAUNAY, libraire, au Palais Royal. 1817.

In 8.º de 22x15 cm. Com [iii], [i em br], xii, 232 págs. Brochado. Exemplar com falta das capas de brochura e danos na lombada. Precisa de ser encadernado.

Livro impresso na D’Abel Lenoe.

As páginas preliminares, em numeração romana, contém uma introdução. Obra publicada anonimamente, mas a BNF atribuí a autoria da obra ao Comte de Montravel.

Com um total de 16 capítulos, a obra descreve a experiência de um oficial francês, feito prisioneiro durante as Guerras Napoleónicas, na sequência da desastrosa campanha de 1812 contra a Rússia. O autor narra, na primeira pessoa, as circunstâncias da sua captura, as dificuldades do cativeiro e o longo percurso realizado através do vasto território russo, oferecendo ao mesmo tempo um testemunho histórico e uma descrição das regiões que atravessou.

Publicado poucos anos após os acontecimentos descritos, o livro possui um importante valor histórico e documental, não apenas como testemunho da experiência dos prisioneiros franceses na Rússia, mas também como fonte para o conhecimento das perceções francesas sobre o Império Russo no início do século XIX.

A obra procura também mostrar as relações estabelecidas entre os prisioneiros franceses e a população russa, revelando episódios de hostilidade, mas igualmente gestos de solidariedade e hospitalidade, que contrastam com a dureza da guerra. O autor reflete ainda sobre as consequências humanas da campanha de 1812, evidenciando o sofrimento dos soldados e a desorganização do exército francês.

Investigações modernas baseadas em arquivos militares russos e franceses sugerem que o manuscrito original ou parte das vivências partilhadas no livro impresso podem ter pertencido a um dos seus camaradas de armas, o capitão P. Nokaz, tendo o Conde assumido a edição e publicação da obra em Paris.

Investigadores como Andrei Ivanovich Popov e Sergei Nazarovich Khomchenko analisaram mais de uma centena de relatos de prisioneiros e documentos oficiais da época. Eles provaram conclusivamente que os diários de cativeiro pertenciam, na verdade, ao Capitão Nokaz. A atribuição clássica ao Conde de Montravel baseava-se em registos do bibliógrafo Antoine-Alexandre Barbier.

O Comte de Montravel creditado como autor desse livro é Antoine Maurice Tardy de Montravel (1784–1827). Foi um nobre, militar e intelectual francês da região de Ardèche, filho de Louis Damien Tardy, o primeiro a receber formalmente o título de Conde de Montravel. Serviu como oficial do exército de Napoleão Bonaparte e participou ativamente na Campanha da Rússia em 1812. Durante a trágica retirada das tropas francesas, foi capturado pelas forças russas. Passou cerca de dois anos (1812–1814) como prisioneiro de guerra. Enquanto muitos oficiais ficaram detidos em grandes cidades, ele foi enviado para as fronteiras orientais do império, na região do baixo rio Volga e perto do Mar Caspiano. Após regressar a França com a queda de Napoleão, afastou-se das grandes campanhas militares. Virveu em Joyeuse, onde se dedicou às ciências, à aprendizagem de várias línguas e serviu como presidente da câmara (maire) da cidade até à sua morte precoce em 1827.

Pierre Nokaz (nascido em 1778) foi um capitão francês que comandou a 5ª companhia do 2º Regimento de Caçadores a Cavalo da Grande Armée de Napoleão Bonaparte. Capturado por cossacos a 28 de julho de 1812 nas margens do rio Dniepre, viveu dois anos como prisioneiro de guerra no interior do Império Russo, cruzando as províncias de Penza e Ourenburgo, perto da fronteira asiática. Durante o exílio, registou com olhar curioso e detalhe etnográfico os costumes, trajes e o quotidiano das populações e tribos nómadas locais. Após regressar a França, as suas memórias foram publicadas anonimamente em Paris (1817) sob o título Voyage d'un officier français, prisonnier en Russie, uma obra cuja autoria foi erradamente atribuída ao Conde de Montravel durante quase dois séculos, até ser finalmente restituída a Nokaz por historiadores modernos no século XXI.

 In octavo. 22 × 15 cm. With [iii], [i in blank], xii, 232 pages. Paperback. Copy missing the paperback covers and with damage to the spine. Needs to be rebound.

Book printed by D’Abel Lenoe.

The preliminary pages, numbered in Roman numerals, contain an introduction. The work was published anonymously, but the BNF attributes its authorship to the Comte de Montravel.

Comprising a total of 16 chapters, the work describes the experiences of a French officer who was taken prisoner during the Napoleonic Wars, following the disastrous 1812 campaign against Russia. The author recounts, in the first person, the circumstances of his capture, the hardships of captivity and the long journey he undertook across the vast Russian territory, offering both a historical account and a description of the regions he passed through.

Published a few years after the events it describes, the book is of great historical and documentary value, not only as an account of the experiences of French prisoners in Russia, but also as a source for understanding French perceptions of the Russian Empire in the early 19th century.

The book also seeks to illustrate the relationships that developed between the French prisoners and the Russian population, highlighting episodes of hostility, but also gestures of solidarity and hospitality, which stand in contrast to the harsh realities of war. The author further reflects on the human consequences of the 1812 campaign, highlighting the suffering of the soldiers and the disorganisation of the French army.

Modern research based on Russian and French military archives suggests that the original manuscript, or part of the experiences recounted in the printed book, may have belonged to one of his comrades-in-arms, Captain P. Nokaz, with the Count having taken charge of editing and publishing the work in Paris.

Researchers such as Andrei Ivanovich Popov and Sergei Nazarovich Khomchenko analysed over a hundred accounts by prisoners and official documents from the period. They proved conclusively that the diaries of captivity actually belonged to Captain Nokaz. The traditional attribution to the Count of Montravel was based on records by the bibliographer Antoine-Alexandre Barbier.

The Comte de Montravel credited as the author of this book is Antoine Maurice Tardy de Montravel (1784–1827). He was a French nobleman, military officer and intellectual from the Ardèche region, the son of Louis Damien Tardy, the first to formally receive the title of Count of Montravel. He served as an officer in Napoleon Bonaparte’s army and played an active role in the Russian Campaign of 1812. During the tragic retreat of the French troops, he was captured by Russian forces. He spent around two years (1812–1814) as a prisoner of war. Whilst many officers were held in major cities, he was sent to the eastern borders of the empire, in the lower Volga region and near the Caspian Sea. After returning to France following Napoleon’s downfall, he withdrew from major military campaigns. He retired to Joyeuse, where he devoted himself to the sciences and to learning various languages, and served as mayor of the town until his untimely death in 1827.

Pierre Nokaz (born in 1778) was a French captain who commanded the 5th Company of the 2nd Regiment of Chasseurs à cheval de la Garde impériale in Napoleon Bonaparte’s Grande Armée. Captured by Cossacks on 28 July 1812 on the banks of the River Dnieper, he spent two years as a prisoner of war in the Russian Empire, travelling through the provinces of Penza and Orenburg, near the Asian border. During his exile, he recorded the customs, dress and daily life of the local populations and nomadic tribes with a keen eye and ethnographic detail. Upon his return to France, his memoirs were published anonymously in Paris (1817) under the title Voyage d’un officier français, prisonnier en Russie, a work whose authorship was mistakenly attributed to the Count of Montravel for almost two centuries, until it was finally restored to Nokaz by modern historians in the 21st century.

Referências:
BNF: FRBNF30973311; ark:/12148/cb30973311k.
Popov, Andrei Ivanovich e Homchenko, Sergei Nazarovich: ATTRIBUTING AUTHORSHIP TO ANONYMOUS REMINISCENCES, Vol 3, No 4 (2014)