PYTHON, João Bento. DESCRIPÇÃO DO NOVO PANTÓMETRO DE ARTª e explicação das Operaçoens q[ue] com elle se podem fazer. Offerecido e dedicado ao Senhor Dom Joao Principe do Brazil. Inventado pello seu humilíssimo e obedi[entissimo] vassalo Jaoã Bento Python Coronel de Artelharia na pr[imeira] Plana da Corte. S/L [Lisboa? Rio de Janeiro ?]. S/d [179?].

De 21x17 cm. Com [ii], 17 fólios.

Encadernação artística da época inteira de pele marroquin vermelha com finos ferros a ouro na lombada; ferros a ouro rolados nas esquadrias das pastas (representando pelouros ou balas unidos por uma corrente); ferros a ouro nos filetes e nas conchas interiores.

Cortes das folhas burilados e dourados. Guardas interiores em papel decorativo da época.

Ilustrado com 7 estampas desdobráveis em extra-texto, manuscritas, desenhadas e coloridas manualmente.

Obra com um monograma ou ex-libris manuscrito na folha de anterrosto.

Apresenta os cantos da encadernação cansados e – antecedendo a primeira folha de guarda – encontra-se uma carta manuscrita em francês (sem relação com o manuscrito sobre artilharia), tratando-se da missiva escrita possivelmente por um secretário de Louis de Rouvroy, Duque de Saint-Simon dirigida a uma senhora portuguesa, com uma nota informativa da parte de Filipe II, duque d’Orleans, Regente de França entre 1715 e 1723, e numa banda de papel afixada posteriormente com a mesma caligrafia e datada de 20 de Janeiro de 1719. A carta encontra-se assinada “por um humilde servidor”, porém o assunto não é claro, nem contextualizado; e a destinatária não se encontra identificada, poderá tratar-se de uma dama da alta nobreza, ou do assunto tanto em voga na época como o caso envolvendo Mariana de Alcoforado.

Relativamente ao manuscrito de artilharia, trata-se da invenção de uma régua de cálculo desdobrável para ser usada no lugar da alça (isto é, em vez de ser colocada na mesa da alça passa a ser colocada numa régua estendida entre a faixa alta da culatra e a faixa da bolada) e com graduações que compreendem 4 diferentes aplicações, que passamos a esclarecer em linguagem actualizada:

a) Esquadro (quando utilizado na vertical virado para cima) para a medição dos ângulos de sítio à crista, existindo numa das réguas um nível de bolha de ar que permite criar um horizonte artificial;

b) Goniómetro (quando utilizado na horizontal) para o cálculo das proporções e amplitudes dos tiros de contra-bateria;

c) Metrónomo de regulação do tempo de queda dos projécteis e dos tempos das suas espoletas (quando virado na vertical para baixo) pela utilização e verificação do tempo da oscilação de um peso (aferido) entre a abertura variável das duas réguas;

d) Colimador das armas, particularmente na utilização de um canhão-proveta para testar a força das pólvoras.

A aplicação deste instrumento de pontaria foi concebido para dois tipos de armas, segundo o autor: as peças (ditas actualmente bocas de fogo de tiro relativamente tenso) e os morteiros (ditos actualmente obuses ou bocas de fogo de tiro curvo).

As 7 estampas ilustram e descrevem as partes do instrumento - ao qual o autor chamou pantómetro - e mostram o mesmo arrumado numa caixa de transporte, tratando-se o mesmo de um aparelho de elevada precisão e prescindindo de tabelas de cálculo complexas, revelando uma enorme simplicidade e eficiência na artilharia de campanha, apenas ultrapassada pela utilização posterior de relógios ou cronómetros mecânicos portáteis.

João Bento Pithon, Comandante do regimento de Artilharia do Porto, do qual recusou entregar o comando, cerca de 1770. Em 1752 participou na expedição cientifica (terceira partida) ao norte do Brasil (rio Iguaçu) para a demarcação dos limites das fronteiras entre Portugal e Espanha, no âmbito do Tratado de 1750 sobre a demarcação dos limites na América Meridional.

 Calligraphic manuscript. S/l. [Portugal or Brazil ?] S/d. [c. 1790]. [ii], 17 fls. Illu. with 7 handcolored plt.

Work of research and instruction manual of a new instrument for two types of weapons according to the author: the artillery cannons, and the howitzers.

Illustrated with 7 hand colored plates, describing the parts of the instrument - which the author called «pantómetro» - and showing it in different measurements, however avoiding the high precision and complex calculation tables, of huge simplicity and efficiency in field artillery, surpassed only later in time by the use of watches or portable mechanical stopwatches.

The author was the Commander of the Artillery Regiment of Oporto, and participated in 1752 in the scientific expedition to northern of Brazil (rio Iguaçu) to establish the limits of the border between Portugal and Spain under the Treaty of 1750 on the boundaries of South America.